Dark Was The Night (2014).

 

 

 

Tal es el título que nos reúne hoy y que demuestra que con poco se logra mucho.

Con un bajo presupuesto, Dark Was The Night nos regala a un protagonista imperdible. Excelente actuación del canadiense Kevin Durand (Resident Evil 5: La Venganza, The Captive), cuyo sheriff Paul Shields se come la película minuto a minuto. Ya en The Captive me dejó un sabor amargo y su personaje una repulsión de aquellas, digna de un buen villano (a quien no la haya visto se la recomiendo y el que ya lo hizo sabrá a qué me refiero). Odié su Mika, amé al sheriff Shields... y es que, como todo buen actor, Durand hace gala de su arte cada vez que aparece. Pero vayamos a la película en cuestión, directo a lo malo que bueno tiene muchísimo.

Si algo le podemos criticar a Dark Was The Night es su falta de originalidad. Sí, así sin rodeos. Aparecen extrañas huellas en un pueblo con pocos habitantes y según los descendientes de los nativos americanos "algo" más que un simple animal habita en el bosque. Ahí es cuando entra en acción nuestro sheriff y su ayudante Donny Saunders, interpretado por Lukas Haas, el niño de "Testigo en Peligro" (Witness - Harrison Ford, Kelly McGillis). Esto y el monstruo, que por suerte sólo se verá sobre el final, es lo que podría empañar una película muy bien llevada. Paralelamente, veremos algo del pasado de Shields que lo carcome día a día y lo paraliza en su trato con los demás. En lo personal, creo que esta subtrama le gana ampliamente a la principal. Júzguenlo ustedes.

Como ya sabrán, soy amante de las películas de antaño y de la buena fotografía, y aunque Dark Was The Night es muy reciente tiene unos cuadros alucinantes.

Espero que la sepan apreciar tanto como yo, no tanto por el monstruo visible que acecha los bosques sino por ese monstruo interno, que tenemos todos, y que tan bien se ve reflejado a través del alma de nuestro protagonista. 

 

 

 

 

Título original: Dark Was the Night.
Año: 2014.
País: Estados Unidos.
Duración: 90 min.
Dirección: Jack Heller. 
Guión: Tyler Hisel.
Reparto: Kevin Durand,  Lukas Haas.
Género: Terror. Thriller.
Música: Darren Morze.
Fotografía: Ryan Samul.

 

 

 

 

 

 

 

Al final de la escalera de Peter Medak (1979).

Sugestión al final de la escalera.

 

 

 

 

Precursora de tantos films de terror de ayer y hoy, en Al Final de la Escalera, el húngaro Peter Medak concibe a fines de los '70 a esta criatura. Nunca mejor utilizada la palabra "criatura".

 

 

 

 

 

Al profesor de música John Russell (George Campbell Scott - Anatomía de un asesinato [1959], Titanic [1996]), que vacaciona junto a su familia, se le queda el auto en medio de una nevada carretera y mientras pide ayuda, es testigo de cómo un camión sale del camino e impacta trágicamente sobre su mujer (Jean Marsh - Upstairs Downstairs [1965], Frenesí [1972]) y su hija Kathy. Cuatro meses más tarde, y para intentar dejar atrás el pasado, acepta un puesto en Seattle y a través de unos amigos conoce a Claire Norman (Trish Van Devere - One is a lonely number [1972]), que trabaja para La Sociedad de Conservación Histórica, una fundación que tiene como propiedad una decrépita mansión que le ofrecen como vivienda, bajo la condición de utilizarla como sitio de práctica para sus futuros alumnos. Así es como John se muda a la antigua casona, inhabitada hace 12 años, a la que no le falta nada... hasta trae con ella un fantasma.

 

Aquí no hay exceso de gore, ni efectos especiales o adolescentes escapando de noche de un tipo con máscara, sin embargo, afortunadamente, cuenta con los elementos propios del cine de terror que sugiere más que mostrar, una casa encantada, un misterio bien elaborado, una bañera, grifos que se abren solos, una silla de ruedas, un pozo, una sesión espiritista, puertas que se azotan, ruidos inexplicables, especial mención para la caja de música, y una pelotita que rueda por una escalera interminable.

 

 

 

Un hecho muy sugerente es que John es despertado todos los días, a la misma hora, por un sonido espantoso seguido de susurros. Este y otros tantos sucesos extraños llevarán al protagonista a descubrir un desván camuflado detrás de un cuarto para cachivaches. A partir de aquí, John descubrirá que la tragedia no lo ha abandonado y que su apacible vida se convertirá en un tormento en tanto y en cuanto no averigüe qué secretos esconde ese altillo.

 

 

 

El talentoso George Campbell Scott encabeza el elenco, que al momento de filmar Al final de la escalera ya era considerado como uno de los actores más talentosos de Hollywood, seguido por una gloria como Melvyn Douglas (La mujer de las dos caras [1942], El quimérico inquilino [1976]) en el personaje del Senador Joseph Carmichael y con más de 70 películas en su haber.

 

Excelente ambientación, atmósfera sobrecogedora, historia muy bien contada, actuaciones creíbles y de gran nivel. Con muy poco logrará que esta noche no duermas. No hablemos de la casa siniestra donde John pasa sus noches y de la que cualquiera huiría despavorido la segunda vez que la pelotita rueda por las escaleras. Cualquiera menos John. Si hubiera sabido...

 

 

Título original: The Changeling.
Año: 1979.
País: Canadá.
Duración: 109 min.
Dirección: Peter Medak.
Guión: William Gray, Diana Maddox.
Reparto: George C. Scott,  Trish Van Devere,  Melvyn Douglas.
Género: Terror. Sobrenatural. Casas encantadas. Fantasmas. Película de culto.
Música: Rick Wilkins.
Fotografía: John Coquillon.

 

 

El actor George C. Scott y la mansión de sus pesadillas.

 

  

 

Rojo Oscuro (1975) y Suspiria (1977) de Darío Argento.

Amarillo profundo.

 

 

Siempre me ha gustado el cine de terror, de todo tipo, pero en especial el giallo italiano, ese que nos perturba con crímenes morbosos y asesinos que no son lo que parecen. Con cuchillo en mano, el giallo fue precursor de géneros como el slasher, que tuvo particular influencia de las dos películas que se mencionan en la reseña. La palabra giallo (en italiano, amarillo) refiere a la portada de las novelas policiales italianas editadas en la década del '30 y de las que el género ha tomado muchas de sus tramas y estructura.

 

Si bien en los '60, La muchacha que sabía demasiado de Mario Bava es considerada la primera película del género, el máximo exponente del cine giallo es Darío Argento con la llamada "trilogía zoológica": El pájaro de las plumas de cristal (1970), El gato de las nueve colas (1971) y Cuatro moscas sobre terciopelo gris (1971). Sin embargo, sus mejores trabajos siguen siendo Rojo Oscuro y Suspiria. Ambas con tinte sobrenatural, donde Argento despliega todo su talento, el que inspiró al mismísimo John Carpenter para construir la personalidad de su Michael Myers en Halloween.

 

 

Navidad. Suena una musiquita perturbadora a la vez que vemos dos siluetas forcejeando en el fondo y tememos lo peor. Cae un cuchillo ensangrentado en primer plano,  aparecen los pies de un niño, ataviado en unos zapatos de charol y cuando éste lo levanta del suelo es cuando estamos seguros que, lo que veremos a continuación, es otra retorcida historia del magistral Darío Argento.

En Rojo Oscuro, una vidente siente la presencia de un asesino entre los asistentes a una conferencia de parapsicología. Esa noche,  el pianista Marc Daily (David Hemmings - Barbarella [1967], Equilibrium [2002]) ve desde el otro lado de la calle cómo la vidente es brutalmente asesinada aunque no puede reconocer al agresor. Intenta socorrer a la víctima, pero es demasiado tarde. No obstante, algo lo inquieta. Algo que ¿tal vez? vio aquella noche cuando ingresó en casa de la vidente. Con ayuda de una periodista local (Daria Nicolodi - Phenomena [1985], La terza madre [2007]) intentará desentramar el inquietante crimen. Un espejo jugará un papel muy importante en este film. Estén atentos.

 

 

 

 

Confieso que, si bien disfruto mucho el cine de Argento, concretamente estas dos películas, he vuelto a verla una y otra vez por una casa. Y es que Marc vuelve una y otra vez a una casa muy particular buscando respuestas. ¡Cómo me gustan las casas antiguas! Los amantes del cine de terror comprenderán.


Título Original: Profondo rosso.
Año: 1975.
País: Italia.
Duración: 100 minutos.
Dirección: Darío Argento.
Guión: Darío Argento, Bernardino Zapponi.
Reparto: David Hemmings,  Daria Nicolodi,  Gabriele Lavia,  Macha Méril.
Género: Terror. Giallo. Asesinos en serie. Película de culto.
Música: Goblin.
Fotografía: Luigi Kuveiller.

 

Suspiria es en sí misma una obra maestra. Y digo obra maestra porque sus escenas son como cuadros impactantes en profondo rosso. El rojo es tan protagonista como la pobre bailarina que justo ingresa a una exclusiva academia de baile la noche en que es asesinada una alumna. 

Durante el trayecto en el que Suzy Banyon se dirige a la academia, en taxi, con esa tormenta, sentirás en los huesos que ocurrirá algo malo y que la chica va a sufrir. Apenas cruce la puerta, como si se tratase de otra dimensión, lo sabrás con seguridad. Las escenas macabras en rojos brillantes, cegadores y la musicalización hipnótica de Goblin, siempre presente en los films de Argento, le dan un tinte enfermizo e intranquilo como la estadía de pesadilla de nuestra Suzy (Jessica Harper - Recuerdos [1980], Shock treatment [1981]) y parecerá que intentan advertirle cada vez que susurran "witch!". Así es como Suzy descubre que la academia de danza está dirigida por una secta de brujas. Suspiria es la primera de la trilogía de las Tres Madres, que tienen como eje a tres brujas viviendo en tres ciudades diferentes. La siguiente es Inferno (1980) y por último, La terza madre (2007). Recomiendo que las vean también.

 

 

 

 

 

 

 

En algún sitio leí que, en Suspiria, Argento nos muestra uno de los crímenes más bellos. Sí, por más espantoso que suene, el asesinato de la soga es considerado como uno de los mejor realizados en la historia del cine, muy perturbador sin dudas, como todo lo que viene de la mano de este cineasta.

El cine es arte y su sentido principal es transmitir emociones. Argento sabe eso y lo cumple. Belleza en estado puro.

Título Original: Suspiria.
Año: 1977.
País: Italia.
Duración: 101 minutos.
Dirección: Dario Argento.
Guión: Daria Nicolodi, Darío Argento.
Reparto: David Hemmings,  Daria Nicolodi,  Gabriele Lavia,  Macha Méril.
Género: Terror. Giallo. Sobrenatural. Brujería. Película de culto.
Música: Goblin, Darío Argento.
Fotografía: Luciano Tovoli.


Datos extra:

En Rojo Oscuro, la actriz Daria Nicolodi, quien interpreta a la periodista, era esposa de Argento en ese momento y madre de la también actriz Asia Argento. Escribió el guión junto a Darío Argento. Participó en muchos de sus films.

Un jovencísimo Miguel Bosé fue parte del reparto de Suspiria.

 

Carmilla (1872)

 La mujer vampiro.

 

 

Un año antes de morir, el irlandés Joseph Sheridan Le Fanu escribe Carmilla en 1872 como un cuento breve que luego aparece en su colección de cinco historias con tinte gótico titulada In A Glass Darkly. Si bien no fue la primera historia que tiene al vampiro como protagonista, ésta sirvió de musa a Bram Stoker para escribir su obra más famosa, Drácula (1897). A su vez, Le Fanu tomó la figura de la aristócrata Erzsébet Báthory para crear a su mujer vampiro.

 

 

Ahora hablemos un poco de  la historia en cuestión. El relato trascurre en Estiria, Austria, más precisamente en un castillo alejado de todos donde viven Laura, su padre, la institutriz y el ama de llaves. En primera persona Laura cuenta un recuerdo de como, siendo una niña, recibió la visita de una joven que desapareció delante de sus ojos. Más tarde, despertó con la sensación de que dos agujas le atravesaban el pecho pero, al ser revisada por varias personas, no encontraron señal alguna de las punzadas que ella les había descrito y aquel suceso quedó en su memoria como un vívido sueño. En la actualidad, la muerte de una joven y la carta del tío de ésta disparan el ambiente atrapante que envuelve a esta fantástica novela. 

Junto a su padre es testigo del extraño accidente de un carruaje, en el que recogen a una muchacha y se hacen cargo de su cuidado. Al verla, Laura reconoce a la misma joven que la visitó hace años... Carmilla. Así lo describe:

"El rostro que tenía ante mí era el mismo que se me había aparecido durante aquella terrible noche de mi infancia, el rostro que tanto me había impresionado y sobre cuya aparición había reflexionado durante años, horrorizándome en secreto. Era un rostro encantador, y su expresión conservaba la melancólica dulzura que tenía cuando lo vi por primera vez. De repente, se iluminó con una sonrisa, como si también la joven acabara de reconocer a una vieja amiga."

Hasta aquí llega la reseña porque la historia es apasionante y digna de ser leída. No es extensa asique si tienen un ratito no lo duden. Una genialidad de Le Fanu, experto en recrear atmósferas y esto es justamente lo que se destaca en la película de la que hablaré a continuación. Muchos fueron los films que encontraron en Carmilla su fuente de inspiración como "Vampyr, la bruja vampiro" de 1932 o la mexicana "Alucarda" dirigida por Juan López Moctezuma en 1978, pero personalmente destaco una del 2014, "The Curse of Styria". La destaco de entre las demás no por tener un excelente guión ni por actuaciones brillantes, sino porque simplemente amé su atmósfera. La oscuridad en Styria y los colores fríos le imprimen a la película una profunda tristeza y misterio. Narra cómo Lara (Eleanor Tomlinson -  Alice in Wonderland,  Jack the Giant Slayer ) acompaña a su padre, el Dr. Hill (Stephen Rea -  El juego de las lágrimas,  Entrevista con el vampiro) a las afueras de Estiria para restaurar un mural antes de que el ruinoso castillo donde se instalan acabe por derrumbarse. Como en Carmilla, Lara presencia un accidente del que sobrevive una joven de su misma edad y la auxilia, escondiéndola del Dr. Hill. Ambas comienzan una amistad intensa, a medida que las mujeres del pueblo se vuelven locas y terminan suicidándose. "The Curse of Styria" tiene varias similitudes con el relato corto de Le Fanu aunque, si me lo preguntan, no le llega ni a los talones. Como pasa con la mayoría de las películas del género, quedan flotando muchas preguntas sin respuesta a la vez que no termina de cumplir lo que promete en las primeras escenas pero si eres de los que, como yo, disfruta de la fotografía y los escenarios lúgubres, muy oscuros, espera que llegue la noche para verla. Eso sí, por más que toquen, puertas y ventanas cerradas y no invites a nadie a casa... por si acaso.

 

"También yo había adoptado las costumbres de Carmilla; cerraba con llave la puerta de mi habitación, sugestionada por su fantástico miedo a unos hipotéticos agresores nocturnos, asesinos o ladrones. También, como Carmilla, inspeccionaba minuciosamente mi habitación cada noche, antes de acostarme, para asegurarme de que no había nadie escondido en ella.
Después de tomar todas aquellas prudentes medidas, me acosté y me quedé dormida casi inmediatamente. Tenía una luz encendida en mi habitación. Era una antigua costumbre, de cuya inutilidad nadie había podido convencerme. Sólo así podía descansar tranquila. Pero los sueños atraviesan los muros de piedra, iluminan las habitaciones vacías y oscurecen las iluminadas, y los personajes que intervienen en el sueño entran y salen a placer, burlándose de los cerrojos."

 

 

 

 

 

 

 



  

Título Original: The Curse of Styria.
Año: 2014.
País: Estados Unidos y Hungría.
Duración: 110 minutos.
Dirección y guión: Mauricio Chernovetzky y Mark Devendorf.
Reparto: Eleanor Tomlinson (Lara Hill), Stephen Rea (Dr. Hill), Julia Pietrucha (Carmilla).
Género: Terror. Fantástico. Thriller. Vampiros.
Música: Marcello De Francisci.
Fotografía: Grzegorz Bartoszewicz.
Web Oficial: http://www.styriamovie.com/



Algunos datos extra:

 

En la cultura oriental, en el género del anime hallamos la película Vampire Hunter D con reminiscencias de la historia de Carmilla también fue un personaje en la serie Hellsing, y tuvo una breve mención en el manga Kuroshitsuji.

 

En la saga de Castlevania, Carmilla es un personaje recurrente, y aparece en diversas entregas como sirvienta del Conde Drácula.