102 años de misterio: los crímenes de Villisca.

 

 

 

 

 

Familia Moore.

La familia Moore, compuesta por el padre, Josiah (43 años), Sarah (39 años), y sus cuatro hijos: Herman (11 años), Katherine (10 años), Boyd (7 años) y Paul (5 años). Los Moore eran una familia acomodada, muy conocidos y queridos en Villisca.

El 9 de junio de 1912, Katherine Moore invitó Ina (8 años) y Lena (12 años) Stillinger a pasar la noche en su casa. Esa noche, las chicas que se iban a hospedar con la familia Moore acudieron a la iglesia presbiteriana donde participaron en el programa del Día del Niño que Sarah Moore había coordinado. Después que el programa terminara a las 9:30 pm, los Moore y las hermanas Stillinger caminaron hasta la casa de los Moore, llegando a las 09:45-10 pm.

 

 

 



Hacha hallada en el lugar del crimen.



 

A las 7 am del día siguiente, Mary Peckham, vecina de los Moore, empezó a preocuparse después de darse cuenta de que la familia Moore no había realizado las tareas matutinas. Peckham llamó a la puerta de los Moore, pero nadie respondió. Trató de abrir la puerta y descubrió que estaba cerrada con llave, asique llamó a Ross Moore, hermano de Josiah. Mary Peckham y Ross Moore, que tenía la llave de la casa, entraron y fueron directo hasta el dormitorio donde dormían Ina y Lena Stillinger. Allí las encontraron, en la cama, con la cabeza partida a causa del un golpe de hacha. Moore inmediatamente llamó a Hank Horton, el jefe de la policía de Villisca, que llegó poco después. Registró la casa y el resultado fue ver a toda la familia Moore y a las dos niñas Stillinger muertos. El arma homicida, un hacha perteneciente a Josiah, fue encontrada en el cuarto de huéspedes, donde se encontraban las hermanas Stillinger.

 

Los médicos llegaron a la conclusión que los asesinatos habían tenido lugar poco después de la medianoche. El o los perpetradores, comenzaron en el dormitorio principal, donde Josiah y Sarah Moore estaban dormidos. Josiah recibió más golpes de hacha que el resto; su rostro tenía tantos golpes que sus ojos habían desaparecido. A continuación, el asesino entró en las habitaciones de los niños y golpeó a Herman, Katherine, Boyd y Paul en la cabeza de la misma manera que sus padres. Después, se dirigió a la planta baja, al dormitorio de invitados y mató a Ina y Lena. Un dato curioso fue que tras acabar la masacre, cubrió todos los espejos de la casa, tapó las ventanas con las cortinas, y en las que no había las cubrió con trapos para que nadie descubriera nada desde el exterior y hasta cubrió con paños el rostro de cada una de sus víctimas antes de dejar la escena del crimen, dejando el hacha en el último dormitorio. Cuando se marchó de allí cerró la puerta de calle con la llave de la casa, y la hizo desaparecer.

 

 

 

Lena e Ina Stillinger.

 

 

 

 

 

Los investigadores creen que todas las víctimas, excepto Lena Stillinger, estaban durmiendo en el momento del ataque. Los investigadores también creen que Lena intentó defenderse ya que se encontraba tumbada transversalmente en la cama y tenía una herida defensiva en el brazo. Además, encontraron que el camisón de Lena se hallaba subido hasta la cintura y sin ropa interior, lo que llevó a la especulación que el asesino abusó de ella o al menos lo intentó.

 

 

 

 

 

Investigación

 

A lo largo de la investigación, surgieron muchos sospechosos posibles, incluyendo el reverendo George Kelly, Frank F. Jones, William Mansfield, Loving Mitchell y Henry Lee Moore. George Kelly fue juzgado dos veces por el asesinato. En la primera ocasión concluyó con el desacuerdo del jurado, mientras que el segundo juicio terminó en un veredicto de no culpable. Otros sospechosos en la investigación también fueron exonerados.

 

 

Andrew Sawyer

 

De acuerdo con Thomas Dyer de Burlington, Iowa, un capataz de puente y martinete para el ferrocarril Burlington SA (Andy Sawyer) se acercó a su equipo en Creston a las 6:00 am de la mañana, hora aproximada en que fueron descubiertos los cuerpos. El Sr. Sawyer iba bien afeitado y vestido con un traje marrón cuando llegó. Sus zapatos estaban cubiertos de lodo y sus pantalones mojados casi hasta las rodillas. Preguntó por un empleo y el Sr. Dyer necesitaba un hombre extra por lo que le dio un puesto de trabajo en el lugar.

El Sr. Dyer declaró después de esa noche que Sawyer compró un periódico. Este publicaba en la portada los asesinatos de Villisca y según Dyer, Sawyer "estaba muy interesado en el artículo". Los compañeros de Dyer se quejaban de que Sawyer dormía con la ropa puesta y que estaba ansioso por estar solo. También estaban incómodos con que Sawyer se acostaba con su hacha y que a menudo hablaba de los asesinatos en Villisca y de si el asesino había sido ya detenido.

 

Aparentemente Sawyer le contó que había estado en Villisca la noche del domingo y había oído hablar de los asesinatos y tenía miedo de que le pudieran considerar sospechoso, por eso se fue y se presentó en Creston. Dyer sospechó de él y lo entregó al alguacil el 18 de junio de 1912.

 

Antes que llegara el sheriff, Dyer declaró que caminaba detrás de Sawyer y él se frotaba la cabeza con ambas manos, de repente se levantó y dijo para sí: "Voy a cortar la maldición de Dios", a la vez que hacía movimientos con el hacha.

 

Dyer Jr. también declaró que un día en el que el equipo atravesaba Villisca, Sawyer le dijo que le iba a mostrar por donde el hombre que mató a la familia de Moore salió de la ciudad. Dijo que el hombre que cometió los asesinatos saltó sobre una caja de estiércol, que señaló a una manzana y media, y luego le mostró donde cruzó la vía del tren, cuya tierra estaba cubierta de huellas. Sawyer, sin embargo, fue descartado como sospechoso en el caso, cuando se descubrió que era capaz de demostrar que había estado en Osceola la noche de los asesinatos. Había sido arrestado por vagancia y el sheriff de Osceola recuerda haberlo dejado en un tren aproximadamente a las 23 hs.

 

 

 

 

 

Reverendo George Kelly





El reverendo Kelly, sobre quien se decía que estaba un poco desequilibrado (y hasta corrían rumores de pedofilia), era un ministro viajante que pasó a ser profesor en los servicios del Día del Niño, el 9 de junio, donde la familia Moore asistió a la iglesia. Él y su esposa salieron de la ciudad temprano el 10 de junio, el día en que los cuerpos fueron descubiertos.

 

 



Rev. George Kelly.

 

 

 

Frank F. Jones

 

Frank Jones.

Jones era un residente de Villisca. Josiah Moore había trabajado para Frank Jones en su tienda durante muchos años antes de abrir la suya propia. Se dice que Moore le quitó el negocio a Jones, abriendo un muy exitoso concesionario John Deere. También se rumorea que Moore tuvo un romance con la hija de Frank Jones, aunque no hay evidencia.

 

 

 

 

 

William Mansfield

 

Otra teoría era que Frank F. Jones contrató a William "Blackie"

William Mansfield.

Mansfield para que asesinara a la familia Moore. Se cree que Mansfield era un asesino en serie (mató a su esposa y a su propio hijo con un hacha dos años después de los crímenes Villisca), y también que ha cometido los asesinatos con hacha en Paola, Kansas, cuatro días antes de los crímenes Villisca, cometiendo el doble homicidio de Jennie Miller y Jennie Peterson, en Colorado. La ubicación de estos delitos eran accesibles en tren, y todos los asesinatos se llevaron a cabo exactamente de la misma manera.

 

 

Sin embargo, Mansfield fue puesto en libertad después que un gran jurado especial del condado de Montgomery se negara a acusarlo. Nueve meses antes de los asesinatos en Villisca, otro caso similar de asesinato con hacha ocurrieron en Colorado Springs, Colorado y otros dos nuevos casos en Ellsworth y en Paola, Kansas. Los casos eran tan similares que la posibilidad de que todos fueron cometidos por la misma persona era imposible de descartar. Otros asesinatos mencionados por ser "vinculados" a estos crímenes incluyen los numerosos asesinatos de hacha sin resolver a lo largo del ferrocarril pacífico meridional desde 1911-1912 y también en Nueva Orleans para esas fechas.

 

 

Víctimas en Paola, Kansas.

 Mansfield fue también el principal sospechoso de la Agencia de Detectives de Kansas, siendo el detective James Newton Wilkerson quien planteó la teoría que era un adicto de cocaína y un asesino en serie. Wilkerson también creía que Mansfield fue el responsable de los asesinatos de su mujer, su hijo y de sus suegros en Blue Island, Illinois, el 5 de julio de 1914 (dos años después de los asesinatos Villisca), los asesinatos cometidos en Paola y los asesinatos de Jennie Peterson y Jennie Miller en Aurora, Colorado, todos con un hacha.

 

 

 

 

Víctimas en Colorado.

Según la investigación de Wilkerson, todos los asesinatos fueron cometidos precisamente de la misma manera. Wilkerson dijo que podía probar que Mansfield estaba presente en cada uno de estos lugares la noche de los asesinatos. En cada caso, las víctimas fueron asesinadas a machetazos con un hacha y los espejos en las casas estaban cubiertos. En todos el asesino evitó dejar huellas usando guantes, que Wilkerson creía era fuerte evidencia que el hombre era Mansfield, y que conocían sus huellas porque estaban en los archivos de la prisión militar federal en Leavenworth.

 

Wilkerson logró convencer al jurado para abrir una investigación en 1916 donde Mansfield fue arrestado y llevado al condado de Montgomery en Kansas. Los registros de nómina, sin embargo, presentaron una coartada que situaban a Mansfield en Illinois al momento de los asesinatos en Villisca. Fue puesto en libertad por falta de pruebas y más tarde ganó un pleito interpuesto contra Wilkerson y recibió $ 2,225. Wilkerson cree que la presión de Jones dio lugar no sólo en la liberación de Mansfield, sino también en la posterior detención y el juicio del reverendo Kelly. Sin embargo, un señor "RH Thorpe", un propietario de restaurantes en Shenandoah, identificó a Mansfield como el hombre que vio a la mañana siguiente de los asesinatos en Villisca a bordo de un tren en Clarinda. Por otra parte, se informó que una "Sra. Vina Thompkins", de Marshalltown, se dirigía a declarar cuando escuchó a tres hombres en el bosque planear el asesinato de la familia Moore poco antes de la matanza.

 

 

 

Henry Lee Moore

 

Henry L. Moore.

Hubo otro hombre que se cree que es el asesino del hacha: Henry Lee Moore. Se sospecha que también es un asesino en serie (por su apellido no estaba relacionado con la familia Moore), y que también fue condenado por el asesinato de su madre y abuela varios meses después los asesinatos en Villisca. Su arma preferida siempre fue un hacha. Antes y después de los asesinatos en Villisca, los asesinatos del hacha fueron muy similares a los antes mencionados y en todos los casos se vieron sorprendentes similitudes, lo que lleva a la posibilidad que los crímenes fueron cometidos por un asesino en serie con hacha y, al igual que "Blackie" Mansfield, Henry Moore también puede ser considerado como sospechoso en estos asesinatos, sin embargo, el caso sigue abierto.

 

 

 

Sam Moyer

 

En la investigación, se informó de que Sam Moyer (hermano de Josiah) a menudo amenazó con matarlo. Sin embargo, tras una investigación, la coartada de Moyer lo exoneró del crimen.

 

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Hoy, la casa de la familia Moore en Villisca está abierta al público como Museo, con fotografías y toda la evidencia que se logró reunir en aquel entonces esperando ser descifrada... como si cien años más tarde, las almas que aún están atascadas allí, pidieran a gritos descansar en paz. 

 

 

 

 

 

 

 

 

La casa Moore, en Villisca, hoy es un museo.