Ubicado en el condado de Offaly, en las afueras de la
ciudad de Roscrea, esta fortaleza fue construida a mediados del siglo XIII, en
1659 pasó a ser propiedad de la familia Darby. Mucha
gente fue encarcelada y asesinada en el castillo y se dice que
en su interior hay más fantasmas que en cualquier otro castillo de Irlanda. Los
mitos y leyendas que rodean este lugar lo hacen el favorito de muchos valientes
que osan cruzar sus puertas para validar o desmentir las leyendas.
Su pasado fue uno
sangriento y turbulento; en los terrenos del castillo, situada sobre la entrada
principal, se encuentra construida una pequeña capilla sobre la cual recae una
oscura historia, por la cual, a esta capilla la llaman "la capilla sangrienta".
En 1532 el cacique de los O'Carroll, que habitaban el castillo en ese entonces,
muere, y se desata una cruenta rivalidad dentro de la familia para convertirse
en el nuevo dueño, enfrentando hermano contra hermano. Uno de ellos, que era
sacerdote, se encontraba diciendo misa con su familia cuando su hermano, Teige
O'Carroll "El Tuerto", asaltó la pequeña capilla y lo mató, cometiendo así los
pecados de fraticidio (asesinar a un sacerdote), y profanar suelo sagrado.
Algunos dicen que tarde en la noche se ve una misteriosa luz a través de una de
las ventanas...
Pero la historia apenas
comienza. En 1659 la casa pasa de los O'Carroll a los Darbys, de origen inglés,
a través de un matrimonio. La nueva señora de la casa, amante del ocultismo y el
esoterismo, aseguraba notar la presencia de un fantasma que se encontraba atado
de una manera primitiva al lugar, y que era de carácter malévolo e impredecible.
Durante este periodo, los visitantes de los Darbys decían ver en la noche la
figura alta de una mujer con un vestido rojo que alzaba la mano derecha
amenazadoramente sobre su cabeza. Su entrada era precedida de un frío glacial en
el corazón. Se rumoreaba que era la hija asesinada de los O'Carroll, cuya
historia dice que su padre había concertado su matrimonio con el hijo de un
hacendado muy rico, pero ella estaba enamorada de un granjero pobre, cuando su
padre descubrió esto, mató al granjero y ella con sed de venganza, mató a su
padre mientras este dormía. Un día la hija estaba en lo alto del castillo y una
mano invisible le empujó y cayó al vacío, muriendo en el acto. Se cree que fue
el padre quien la empujó y que la joven aún vaga por el castillo lamentando su
amor perdido, incluso muchos visitantes del castillo de Leap han escuchado unos
misteriosos gemidos y llantos por las noches y las luces encendidas han sido
vistas en lo alto del castillo.
Pero este castillo encierra
muchas historias que jamás serán contadas, las almas en pena de miles de
personas que murieron encarceladas en sus mazmorras siguen en silencio, el
horror que vivieron solo puede ser imaginado. Lo que hace aún más tenebroso
este castillo, fue el descubrimiento en una de sus cámaras de una trampilla que
daba a una fosa con picas bien afiladas, al cual se arrojaba a los prisioneros
para morir empalados. Si alguno tenía "la suerte" de sobrevivir a la caída, se
le dejaba morir allí de hambre, sed o de sus heridas, entre los cuerpos
putrefactos de las otras víctimas. En 1922 un fuego arrasó la estancia, dejando
al descubierto el mortal calabozo oculto en el subsuelo, y se dice que sacaron
un total de tres carros llenos de huesos, entre los que se halló un reloj que
databa de 1840. Se rumorea que el castillo está atravesado de túneles secretos y
estancias escondidas entre sus entrañas, en las cuales se dice que el cabeza de
familia de los Darbys ocultó un inmenso tesoro con la ayuda de dos sirvientes a
los que luego asesinó para preservar su secreto, antes de ser encarcelado por
traición. Cuando se le liberó muchos, muchos años después, su mente estaba tan
carcomida por la demencia que no recordaba el lugar donde había ocultado el
tesoro, misterio que permanece sin ser resuelto a día de hoy...
En
este lugar se habla también de una aparición en especial, un espectro de
apariencia horrenda, una criatura pequeña jorobada que se aparece con un cadáver
y emite un olor parecido a sulfuro, la realidad solo la conocen quienes se han
aventurado a pasear por los terrenos y las entrañas del castillo, pero realidad
es que muchos vecinos de la localidad, aún hoy, no se acercaran a sus muros al
caer la noche.
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